Атеросклероза – що е то?

При атеросклероза вътрешността на артериите се удебелява, втвърдява иуплътнява, което води до стесняване или затваряне на пространството за кръвния поток. Ефектът от този процес е намаляване на доставката на кислород към близките или далечно разположени тъкани или органи.

Основният симптом е болка, влошена функция на засегнатите тъкани и органи, и влошено общо състояние. По-нататъшните последици са дългосрочно увреждане на тъканите, понякога и рязко увреждане, поради спиране на кръвния поток, причинено от внезапно образуване на кръвен съсирек в стеснените области – обструкция.

Механизми и причини за развитие на атеросклероза

Стените на артериите се състоят от най-вътрешен слой от ендотелни клетки – повърхностни клетки, и под тях слой от гладкомускулни клетки. Промените от атеросклероза протичат под ендотелните клетки и в мускулния слой.

Промените най-често са – определена степен на клетъчна пролиферация или тумор, натрупване на холестерол и мазнини, отлагане на калциеви соли, отлагане на кръвни елементи като фибрин, отлаганията се наричат ​​атеросклеротична плака или атерома.

Атеросклерозата е един от няколкото вида удебеляване и втвърдяване на артерията. Общото наименование за удебеляване и втвърдяване на артериите е артериосклероза. Често тези две понятия са взаимно заменяеми.

Развитието на атеросклероза вероятно започва с увреждане на ендотела. Така холестеролът и мазнините проникват в съдовите стени и се отлагат по тяхната повърхност. В последствие се развива пролиферация на клетките, а по-късно се отлагат и калциеви соли.

Фактори, които причиняват увреждане на ендотела и развитие на атеросклероза са

1. Високо съдържание на холестерол в кръвта;
2. Високо съдържание на мазнини в кръвта и особено на наситени мазнини;
3. Възпаление на кръвоносните съдове – признак за такова възпаление е наличието на вещество, наречено c-реактивен протеин;
4. Високо количество окислители в кръвта;
5. Високо кръвно налягане;
6. Високо съдържание на липопротеини с ниска плътност – LDL, в кръвния серум и ниско съдържание на липопротеини с висока плътност- HDL, в кръвта. Липопротеинът е комбинация от протеинова молекула с мазнини или холестерол. Липопротеините пренасят холестерол или мазнини от една точка до друга точка в тялото;
7. Диабет;
8. Напреднала възраст;
9. Тютюнопушене;
10. Мъжки пол – мъжете имат малко по-голям риск за развитие на атеросклероза, в сравнение с жените;
11. Високо съдържание на аминокиселината хомоцистеин в кръвния серум;

Много от тези фактори в крайна сметка са причинени от лоши хранителни навици и липса на ежедневни физически упражнения.

Симптоми и усложнения на атеросклероза

Тъй като атеросклерозата може да засегне различни части на тялото, симптомите може да варират. Най-общите симптоми, обаче, са:

1. Намалена производителност, лесно изморяване;
2. Болка от физическа активност, така наречената аноксична болка;
3. При тежко нарушение на кръвния поток може да възникне увреждане на тъканите и органите, с исхемични промени, или появата на рани, заради нарушената доставка на кръв в засегнатите области;

Когато сърцето е засегнато, симптомите най-често са:

1. Общо влошено състояние;
2. Аноксична болка от сърцето и околните тъкани и органи, поради физическа активност, известна като ангина пекторис;
3. Чувство на задух и лесна умора при опит за мобилизация, както и влошено дишане в покой на тялото;

Атеросклерозата може да причини кръвни съсиреци, които напълно или частни ограничават кръвния поток към определени тъкани и органи. Има няколко механизма, по които този процес може да се случи:

1. Атеросклеротичната плака може да се спука – руптура, образувайки рана във вътрешната стена на съда. При такава болка кръвта може да се коагулира, образувайки кръвен съсирек;
2. Самата атеросклеротична плака може да нарасне, за да затвори кръвоносен съд;
3. Кръвта, коагулирана в засегнатата област, може да се разкъса, да изплува с кръвния поток на друго място и да спре кръвотока в кръвоносен съд на новото място;
4. Част от самата плака може да се разкъса и да запуши друг кръвоносен съд.

Когато сърцето е поразено от кръвен съсирек, сърдечната тъкан внезапно се разрушава в следствие на развитие на локална исхемия. Стстоянието се нарича още сърдечен инфаркт, което причинява внезапна сърдечна недостатъчност или смърт.

Когато кръвен съсирек удари мозъка, мозъчната тъкан се разрушава или уврежда, причинявайки парализа, намалено съзнание, кома или други внезапни функционални увреждания и нарушения.

Профилактика и лечение на атеросклерозата

Атеросклерозата може да бъде предотвратена и до известна степен излекувана чрез тези мерки, повечето от които, най-вече, са промени в начина на живот.

1. Консумацията на малко или умерено количество мазнини;
2. Редукцията в консумираното количество захар;
3. Консумираната мазнина трябва да бъде комбинация от различни видове ненаситени мазнини от източници като – зехтин, рапично масло, слънчогледово масло, соево масло, орехово масло и риба. Тогава ще получите достатъчно количество мононенаситени мазнини, омега-3-ненаситени мазнини и омега-6-полиненаситени мазнини, но консумацията трябва да бъде редовна, а не еднократна;
4. Консумация на повече риба и по-малко червено месо;
5. Консумация на порция с плодове и зеленчуци всеки ден;
6. Прием на достатъчно витамини, минерали и антиоксиданти;
7. Консумирайте умерено количество сол;
8. Спрете употребата на никотинови продукти, както и тютюнопушене;
9. Лечение на високо кръвно налягане – артериална хипертония, ако промените в начина на живот и хранителните навици не понижават кръвното налягане самостоятелно;
10. Ежедневни упражнения, съобразени със собственото състояние и нужди на всеки човек;
11. Премахване на стреса в ежедневието и на работното място;
12. Достатъчно почивка – редовното прилагане на релаксиращи техники, адекватна почивка и достатъчно нощен сън са в основата на профилактиката на усложнения при атеросклероза и успешното й лечение;

При високи нива на холестерол, които не се променят достатъчно при въвждането на промени в начина на живот, могат да се използват лекарства за понижаване на холестерола, като инхибитори на HMG-CoA редуктазата.

При сериозно локално стесняване на артерия понякога се извършва операция за почистване или разширяване на артерията. Понякога артерията се заменя с присадка, взета от друга част на тялото, или с изкуствен съд. Тази процедура понякога се налага да се извърши в самата зона на сърцето, известна е още като “сърдечен байпас”.

Алтернативно лечение за почистване на артериите е достатъпна възможност в съвременната медицина. Има, например, лечение, състоящо се в използване на веществото EDTA за пренасяне на съставките на плаката в отдалечени зони от засегнатите артерии. Молекулите на веществото EDTA имат способността да се захващат около други молекули, например молекулите на холестерола, и да ги пренасят с общия кръвоток. Съществува, обаче, противоречие относно ефективността на това лечение, известно още като хелатна терапия.

Автор: д-р Цанко Стефанов

Johns Hopkins Medicine – Atherosclerosis